Računalo je elektroničko računalo sposobno za obavljanje unaprijed određenog slijeda operacija koje se naziva program. Sama riječ "računalo" dolazi od engleskog za izračun ("izračunati") i računalo ("kalkulator"). U početku se računalom nazivala osoba koja je izvodila aritmetičke izračune. Štoviše, u brojnim je slučajevima mogao koristiti mehaničke uređaje. Nakon toga, riječ "računalo" počela je nazivati strojeve koji izvode računske operacije. Danas su moderna računala sposobna izvesti stotine različitih zadataka, čak neizravno povezanih s matematikom.
Računalna klasifikacija
Suvremena računala, prema svojoj namjeni, podijeljena su u nekoliko tipova, koji se pak dijele na vrste:
I. Kalkulator
II. Konzolo računala
III. Mini-računalo
IV. Mainframe
V. Osobno računalo:
- stolno računalo;
- bilježnica;
- podbilježnica:
a) netbook
b) pametna knjiga;
- tableta
- igraća konzola
- PDA (džepno računalo)
- komunikator
- pametni telefon.
Vi. Radna stanica
Vi. Poslužitelj
Vii. Superračunalo
Postoje i specijalizirana računala kojima pristup ima samo ograničen broj ljudi: DNA računala, neuroračunala, bioračunala, molekularna računala.
Od čega je stvoreno stolno računalo
Glavni dio bilo kojeg stolnog stacionarnog računala je sistemska jedinica. Svi ostali uređaji (monitor, miš, tipkovnica i tako dalje) povezani su s njim. Zato ponekad riječ "računalo" ne znači cijeli sustav, već samo sistemsku jedinicu. U ovom slučaju, ostali uređaji nazivaju se perifernim, jer samo olakšavaju izvršavanje zadataka. "Mozak" sistemske jedinice je procesor. Pričvršćuje se na matičnu ploču. Uz procesor, mrežu, zvučnu i video karticu, u matičnu ploču umetnute su i RAM kartice. Sama "matična ploča" opremljena je kontrolerima (modulima za upravljanje perifernim uređajima). Unutar sistemske jedinice nalazi se napajanje koje napaja ploče. Uz to, tvrdi diskovi (tvrdi diskovi) nalaze se unutar kućišta sistemske jedinice, na kojem su pohranjene sve informacije, uključujući operativni sustav. Nijedna sistemska jedinica neće raditi bez instaliranja rashladnih sustava i kontrolne ploče za uključivanje / isključivanje.
Ulazni uređaji uključuju prvenstveno tipkovnicu i miša. Do nedavno se stolno računalo nije moglo zamisliti bez njih. Međutim, danas se široko koriste zasloni osjetljivi na dodir na koje se podaci mogu unijeti pritiskom prsta na virtualnu ploču koja se otvara na zaslonu.
Joystickovi, web kamere, mikrofoni također se nazivaju ulaznim uređajima
Svi gore navedeni uređaji za unos podataka rade na zahtjev osobe. DVD-ROM ili čitač kartica čita podatke s vanjskih medija, slušajući naredbe operativnog sustava. Ponekad su odvojeni u zasebnu podvrstu, koja se naziva pogoni vanjskih nosača podataka.
Uređaji za izlaz podataka su monitor i pisač. Ali ako vam prva omogućuje prikaz podataka koji se dinamički mijenjaju u grafičkom obliku, druga može prikazati samo statične stranice na papiru. Važan periferni izlazni uređaj je audio sustav (zvučnici ili slušalice).
Postoji i niz uređaja koji se ne uklapaju u gornju klasifikaciju: usmjerivači, modemi, vanjski tvrdi diskovi, USB svjetiljke i šalice za grijanje i stotine drugih.
