Računalna tehnologija je daleko napredovala u svom razvoju. Prvi računarski uređaj bila je primitivna ploča sa kamenčićima. Ali sada su računala sposobna izvoditi milijune operacija u sekundi.
Abacus
Prvim računarskim uređajem smatra se abakus - ploča s posebnim udubljenjima, na kojoj su proračuni provedeni pomoću kostiju ili kamenčića. Varijante Abacusa postojale su u Grčkoj, Japanu, Kini i drugim zemljama. Sličan uređaj korišten je u Rusiji - zvao se "ruski račun". Do 17. stoljeća ovaj je uređaj evoluirao u poznati ruski abakus.
Prva računala
Francuski znanstvenik Blaise Pascal dao je novi poticaj razvoju računala. Dizajnirao je uređaj za zbrajanje, koji je nazvao Pascalina. Paskalin je mogao oduzimati i sabirati. Nešto kasnije, njemački matematičar Leibniz stvorio je savršeniji uređaj sposoban za izvođenje sve četiri aritmetičke operacije.
Vjeruje se da je tvorac prvog računarskog stroja, koji je postao prototip modernih računala, bio engleski matematičar Babbage. Babbageov računalni stroj omogućio je rad sa 18-bitnim brojevima.
Prva računala
Razvoj računalne tehnologije usko je povezan s tvrtkom IBM. Davne 1888. godine Amerikanac Hollerith dizajnirao je tabulator koji je omogućio automatizaciju izračuna. 1924. osnovao je IBM koji se uključio u proizvodnju tabličnih pločica. Nakon 20 godina, IBM je stvorio prvo moćno računalo, Mark-1. Radio je na elektromehaničkim relejima i koristio se za vojne proračune.
1946. godine u SAD-u se pojavilo cijevno računalo ENIAC. Djelovao je puno brže od Mark-1. 1949. godine "ENIAC" je mogao izračunati vrijednost broja "pi" do 2000 decimalnih mjesta. 1950. ENIAC je izračunao prvu vremensku prognozu na svijetu.
Era tranzistora i integriranih krugova
1948. godine izumljen je tranzistor. Jedan tranzistor uspješno je zamijenio nekoliko desetaka elektroničkih cijevi. Tranzistorska računala bila su pouzdanija, brža i zauzimala su manje prostora. Performanse elektroničkih računala koja rade na tranzistorima bile su do milijun operacija u sekundi.
Izum integriranih sklopova doveo je do treće generacije računala. Već su bili sposobni izvesti milijune operacija u sekundi. Prvo računalo koje je radilo na integriranim krugovima bio je IBM-360.
Godine 1971. Intel je stvorio mikroprocesor Intel-4004, koji je bio moćan poput ogromnog računala. Intelovi stručnjaci uspjeli su smjestiti više od dvije tisuće tranzistora u procesor na jednom silicijevom kristalu. Od tog trenutka započela je era razvoja moderne računalne tehnologije.
