Ako pogledate popis datoteka na računalu, možete vidjeti da nazivi datoteka imaju dva dijela odvojena točkom. Očito je da je prvi dio naziv datoteke, ali drugi, nastavak, najčešće se sastoji od naizgled besmislenog skupa slova.
Zašto su potrebna proširenja
Proširenje je isti potreban atribut bilo koje datoteke kao i njezino ime. Činjenica je da operativni sustav nije u stanju intuitivno odrediti korespondenciju datoteke određenom programu po imenu. Ekstenzija naziva datoteke namijenjena je operativnom sustavu kako bi mogao "razumjeti" koji program treba obraditi ovu datoteku. Uz to, s gledišta sustava, nastavak sadrži informacije o formatu datoteke i radnjama koje se s njom moraju izvršiti.
Danas postoji nekoliko tisuća formata datoteka i usporediv broj proširenja imena. Neka se proširenja tradicionalno koriste gotovo od samog početka širenja osobnih računala, na primjer, ekstenzija.exe (od engleskog executable - izvršna datoteka), koja označava datoteke koje pokreću određeni program, dok su se druge pojavile sasvim nedavno. Činjenica je da mnogi softverski proizvodi stvaraju pomoćne datoteke za svoj rad s jedinstvenim nastavcima koje nijedan drugi program ne može prepoznati. I kako se na tržištu pojavljuje sve više programa, broj produženja raste svakim danom. Uz to, broj formata datoteka različitih vrsta neprestano raste: audio, grafički, video, a svaki od tih formata treba svoje proširenje.
Korisnik ne mora pamtiti sve nastavke naziva datoteka i programe povezane s njima. Većinu najčešćih formata i proširenja operativni sustav automatski identificira, omogućujući korisniku da ne razmišlja o tome koji će program otvoriti određenu datoteku.
Dešifriranje proširenja
U modernim operativnim sustavima s grafičkim ljuskama prepoznati se nastavci datoteka često skrivaju, a format datoteke i odgovarajući program prikazuju se s određenom ikonom. Problem je u tome što isti program može odgovarati nekoliko vrsta datoteka, pa je ponekad prikladnije i dalje omogućiti prikaz ekstenzija. U obitelji Windows operativnih sustava to se može učiniti odabirom Upravljačke ploče s izbornika gumba Start, a zatim klikom na ikonu Mogućnosti mape. Na kartici "Pogled" morate pronaći stavku "Sakrij ekstenzije za registrirane vrste datoteka" i poništite je. Sva proširenja sada će vam biti vidljiva.
Može biti teško dešifrirati značenje određenog proširenja, pogotovo ako je stvoreno za pomoćni format datoteke malo poznatog programa, ali popis najpopularnijih proširenja imena može se naći na Internetu. Postoje posebne web stranice koje će vam ne samo reći koji vam program treba datoteku s nastavkom koji vas zanima, već će vam također pomoći da shvatite kako se dešifriraju slova koja čine nastavak. U ogromnoj većini slučajeva, nastavak je ili skraćenica (na primjer, nastavak popularnog.jpg"
